Озеро Хиллиер – естественное соленое озеро шириной около 600 метров, окруженное песком и густой растительностью, состоящей в основном из эвкалиптов расположенное на острове Мидл – Айленд — самом большом из 105 островов и островков, составляющих архипелаг Речерч недалеко от побережья Эсперанса в Западной Австралии. Цвет делает это озеро необычным, вода в водоеме имеет насыщенный розовый цвет. Эта потрясающая розовая вода отделена от насыщенной синевы океана всего лишь одной тонкой полоской земли, покрытой мелалеукой, распространенным растением в Австралии.
Архипелаг является природным заповедником и быстро завоевывает признание как один из самых важных районов дикой природы Австралии. Часть очарования озера Хиллиер, привлекающего посетителей со всего мира, заключается в самой тайне; поскольку это природное явление в настоящее время не имеет доказанного научного объяснения, почему его вода розовая.
Самая ранняя информация об этом чуде природы датируется 1802 годом, благодаря дневникам британского исследователя Мэтью Флиндерс, британским мореплавателем и гидрографом. Гидрографы — ученые, которые обеспечивают научное описание и анализ физических условий, границ и связанных с ними характеристик поверхностных вод земли. Флиндерс пришел, чтобы ориентироваться на острове и поднялся на самую высокую вершину Среднего острова (Флиндерс Пик), чтобы исследовать воды этого района. Он был удивлен, обнаружив впечатляющее озеро Хиллиер.
Само озеро сравнительно невелико по размерам и составляет 150 000 м2. Сверху, Хиллиер, выглядит как сплошной розовый кисель. Вид совершенно потрясающий, поразительный контраст между розовым оттенком воды, окружающей темно-зеленой растительностью и темно — синей водой Южного океана. Водоем расположен в нетронутой дикой местности и окружен кольцом дюн и густым лесом, состоящим из каюпутов и эвкалиптов.
Озеро довольно мелкое, и его береговая линия покрыта соляной коркой, которая примерно в десять раз соленее, чем близлежащий океан. Хотя озеро не открыто для общественного купания из-за труднодоступности этого района, это озеро было бы совершенно безопасно для купания.
Нет доказанного научного объяснения тому, почему озеро Хиллиер состоит из розовых вод и почему оно способно постоянно поддерживать эту пигментацию. Озеро Хиллиер сохраняет розовый цвет круглый год, что отличает его от других розовых озер по всему миру, которые регулярно меняют цвет из-за колебания температуры. Чем ближе вы подходите к озеру, тем прозрачнее кажется вода, хотя она все еще очень отчетливо розовая. Вода остается розовой даже после того, как ее разлили по бутылкам. Изменение цвета в других озерах по всему миру объясняется сочетанием высокой солености и присутствием солелюбивых видов водорослей, известных как дуналиелла (Dunaliella salina), розовых бактерий, таких как халобактерия (halobacteria) и морских водорослей, богатых каротиноидами.
Розовый цвет Хиллиер до сих пор остается за гадкой для науки. Однако наиболее вероятным объяснением является реакция отложений морской соли и бикарбоната натрия в сочетании с низкой концентрацией питательных веществ. Одна из проблем заключается в том, что это розовое озеро наименее изучено из-за своего изолированного расположения. В начале 20 века это место пытались использовать это место для добычи соли, но через 6 лет проект был заброшен.
В настоящее время единственный способ увидеть это необычное зрелище-это вертолет. Компания Esperance Heli tours, предлагает вертолетную экскурсию по озеру Хиллиер и удивительному архипелагу Речерче. К сожалению это довольно дорого и не доступно большинству туристов. По слухам, тур обойдется примерно в 2000 долларов. Боб Кент, житель города Эсперанса, был настолько впечатлен вертолетным туром, который он пережил в Западной Австралии, что решил купить свой собственный вертолет в 2003 году и основать компанию Esperance Heli tours, бизнес сразу же взлетел и на сегодня это один из самых популярных маршрутов. Волшебство и тайна озера Хиллиер-это определенно зрелище, которое стоит увидеть. Ранее мы писали о другом чуде Австралии лесе выросшем на остове старого корабля.